◆陈华文

现年75岁的《起源：万物大历史》作者大卫·克里斯蒂安教授，早年获得牛津大学哲学博士，是“大历史”学派创始人，国际大历史协会首任创会主席。除了本书之外，出版了《时间地图》《极简人类史》等系列著作，深刻影响了世界各地读者对人类历史的全新“发现”。

《起源：万物大历史》一书，旨在突破人类中心论，从138亿年前宇宙诞生讲起，涵括万事万物。宇宙大爆炸、恒星开始闪耀、恒星濒死后新元素的产生、太阳及太阳系的形成、地球上出现生命、微生物和大型生物、小行星撞击地球导致恐龙灭绝等,一一呈现。作者融通科学与人文，汇集数十门科学、艺术和人文学科的众多见解，用无边界的融通知识，绘制了一幅贯通宇宙万物的演化全图，为处于全球化时代的我们提供智慧的指引。

作为自然历史与人文交融的科普之书，本书在兼顾生动性、可读性的同时，还试图阐释新认识和新观点。宇宙是什么？书中认为，宇宙就是能量，物质由能量构成，它催生万物，催生原子、质子、中子，催生恒星和地球，并创造生命。人类的实践从本质上讲，就是获取能量并利用它改变周围的环境，进而改变人类的进化。它支撑科技，发动战争，也催生文明。如今的化石燃料革命面临新的创新，能量的进步，成为科技发展的主旋律。

同时，能量引发变革，信息指引变革的方向。宇宙中的一切变化都是信息，它是宇宙、自然和生命构成及演变的奥秘。信息与能量一起在人类历次重大的文明进步中扮演主角。信息可以代代相传，使知识量暴增。人类会创造和分享越来越多的信息，并利用信息以求得更大更多的能量和资源。进入现代社会，新信息使人类拥有强大的科技能力，让我们有能力利用化石燃料，将世界联成一体。

人类对于神秘宇宙的了解，就目前的科技水平而言，其实就是冰山一角。对于人类生命起源的求索，尽管有了粗略的线条，但依然不够清晰。仰望星空或者回望过往，自然世界依然扑朔迷离。当前人类需要共同面对的难题是：呵护地球生态环境，合理开采自然资源，同时加快科技进步寻找并利用新能源。对于这个世界而言，人们无论秉持何种价值观念，但是保护地球、守护绿色应该成为共同的行动。

石油、矿产等资源的开采和利用，当前已经处于历史的峰值，有人担忧，两百年或者一百年之后，这些不可再生的资源会不可挽回地枯竭。现在珍惜并节约自然资源，其实是为下一代的生存留出后路。可惜这个时间也是掐指可算的。

《起源：万物大历史》一书，带来太多的思考空间。虽然作者在书中将宇宙与地球万物的历史娓娓道来，但是最后的落脚点，仍是启迪我们要理性地认识自我，在建设宜居地球的未来之路上，付出有诚意的行动。当然，我们要乐观地看到，地球46亿年前诞生至今，一路沧桑走过，历经无数坎坷，坚韧地哺育自然万物、人类及其文明，从这个层面上讲，地球这颗蓝色星球，在宇宙中依然璀璨而伟大。