◆张黎

暖风徐徐吹拂，溪水潺潺流淌，万物复苏的春日里，新叶胜花，这个季节的主角之一——明前茶，也即将与等待它的人们相见。

古老的农业生产一向以节气作为农事安排的“指挥棒”。茶叶生产也是一样，早发品种往往在惊蛰和春分时开始萌芽，清明前就可采茶。

明前茶由于芽叶细嫩，香气物质和滋味物质含量丰富，因此品质非常好。但由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，明前茶就更显珍贵了，故有“明前茶，贵如金”之说。

茶文化专家表示，在江南茶区，经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，明前茶的氨基酸含量相对后期的茶更高，而具有苦涩味的茶多酚相对较少，这时的茶叶口感香而味醇。再者，明前茶较少受到农药污染和虫害侵扰，其芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，可谓是茶中佳品。

如明前西湖龙井茶，其生长对于地理环境、温度气候条件的要求十分苛刻。真正的明前西湖龙井茶必须出自杭州市人民政府划定的168平方公里保护区范围内，这其中又以“狮峰山、龙井村、云栖、虎跑、梅家坞”5处的茶叶品质最优。

每一斤西湖龙井都需要使用数万个茶叶嫩芽，鲜叶采摘后经过摊青、青锅、辉锅等十道工艺精心炒制而成，极其珍贵。经过一冬的储备，头茬明前西湖龙井茶的味道、口感也最佳。

茶叶采摘的时间不同，茶质也就不同，当然在价位上也有很大区别，其中以明前茶、谷雨茶最受人追捧。来自南京的茶农邢先生表示，今年采茶人工费用成本增加，产量减了，价格随之也会有一定的提高。

据媒体报道，在南京市南湖的茶叶城，明前茶的价格平均约1000元/斤。茶商表示，市场整体的价格不会波动太大。究其原因主要有两点，首先是冬天较暖，茶的长势不错，因此采茶时间比往年提前了一周。二是明前茶总体来说口感好，产量少，因此价格很高，市场的接受程度也不一样。

茶商表示，有很多茶客感觉价格太高，那就索性不买、不喝。“这样刚需少了，价格自然也就回落了。至于到了清明谷雨后，茶叶产量上来了，茶叶的总体价格自然也就下来了。”

在河南信阳，明前茶、雨前茶价格能差一倍之多。以信阳毛尖为例，明前跟雨前茶的区别主要是口感风格不同，明前温度低，茶芽孕育时间长，因而鲜嫩度高；清明后气温升高，茶芽长得快，茶汤表现出来就是滋味浓郁。“也不能简单以好坏评判明前茶跟雨前茶，要看个人口感喜好。”茶人郭纳说。

今年的新冠肺炎疫情会影响采茶吗？据茶叶品牌吴裕泰介绍，他们为每一位采茶工配齐了口罩、斗笠、雨衣、雨靴等必要的防护用品，配足了消毒液、洗手液、肥皂等卫生用品。每位采茶工人都必须持有“杭州健康码”绿码才可以参与春茶采摘，进入茶园前必须戴口罩，清洗双手，检测体温，执行“一人包区块”、工作间隔两米等规定。制茶及包装师傅也必须通过严格的筛查、消毒、防护才可以上岗。

上好的茶叶还需解锁正确的冲泡方法。如何冲泡明前茶，也有一番学问。

一是刚炒制好的明前茶最好不要马上喝，新茶要先放上一到两个星期，味道会更好。经过适当的存放，不仅可以去掉“火”味，而且还可以降低干茶的水分。例如新炒制的龙井茶要放在有生石灰的缸中干燥，去火，经过一个星期左右存放，泡出龙井茶才能达到色绿、汤清、香高、味醇的品质要求。

二是冲泡明前茶水不要用沸水。由于明前茶都比较细嫩，一般以80摄氏度左右为宜。茶叶愈嫩、愈绿，冲泡水温要愈低，这样泡出的茶汤才能嫩绿明亮，滋味鲜爽，茶叶中营养成分也较少被破坏。

三是最好选用玻璃杯冲泡。明前茶不仅要求汤绿、味鲜、香气馥郁，而且还要求形美，龙井茶的干茶外形要扁、平、直，碧螺春干茶外形要卷曲成螺、满披白毫等。

此外，还要注意的是，普通人每天饮茶3~4克足矣。这期间，要如何保持茶叶的新鲜度呢？

应坚持少买、勤买的原则，少量的茶叶存放于避光、低温、干净无异味的环境中即可，量多且是不同品种的绿茶，要放入冰箱冷藏室保存。但茶叶善吸味，所以要与其他食物分开保存。短期储存茶叶的器皿可以是紫砂罐、砂罐、锡罐和瓷罐。