◆陈廷榔

曾几何时，普通话推广难度很大。我上小学时，有一天，老师宣布，根据上级要求，今后上课要讲普通话，同学们回答问题也要用普通话。大家都很好奇，因为我们只在电影中听演员讲过普通话，还没有见过说普通话的活人呢。老师刚一开口，全班同学就笑开了。老师严肃地要求我们配合，不过他自己也因为同学们古怪的发音而发笑了。我们属于古人所称的“南蛮鴃舌”之人，方言与普通话相距甚远，难以切换自如。后来，学校的普通话运动草草收兵，村里人却为此创造了一个词，称讲普通话为“洋白菜”。

前几年回老家，刚上小学二年级的侄子，用很标准的普通话很自如地和我们对话，而且不打磕绊。他称呼父母为“爸爸”“妈妈”，不同于方言土语所用的词。语言已经显示出他是新一代的人。一个同乡对我说，对父母称谓的改变是令他最遗憾的一点，因为乡音的改变似乎割掉了与童年、与亲情的联系。

世事沧桑，非人所料。普通话仍在推广的路上，忽然方言又需要保护了。例如，近些年就有人提出要保护上海话。因为随着经济的发展，开放程度的加深，五湖四海的人纷纷涌入上海，上海本地人趋于“小众化”，迫使上海人也要把普通话作为工作语言。他们的孩子在学校中讲普通话讲顺溜了，回到家中也难以切换过来。

市场经济的发展带来了人口大迁徙，促进了文化的交流融合。在融合过程中，共性的东西留下来了，个性的东西被改变了，以至于逐渐消失，“呕哑嘲哳”的方言就是其中之一。

明代的音韵学家陈第说，“时有古今，地有南北，字有更革，音有转移”，指出了语言的差异性和变迁性。但是，历史上语言的变化之快没有比得上当今的了。从2005年开始，教育部、国家语委对社会语言生活进行动态监测，到2015年共提取出年度新词6000个左右。市场经济不仅改变了经济社会形态，也改变了我们的语言生态。原来政府花了很大力气、很长时间推广普通话，没想到市场经济几年就做到了，这也可算是“种豆也得瓜”了。

其实，不光我们担忧方言的消失，英语国家也担忧英语的纯粹性。比如，随着中外交流的增多，类似long time no see、太low之类的中国式英语也流行开来，以至于一些老外也接受了这种表达方式。语言的这种变化是经济一体化的另一个副产品。

追求效率是现代经济发展的重要目标，统一、标准、规范则是现代管理的基本元素，如标准集装箱就大大地提高了物流效率。要提高效率，统一、标准、规范的语言是必不可少的，通天塔建不成不就是因为大家语言不通嘛。不过，想一想，如果全世界人都说一种语言，全中国的方言统统消失，那将是多么单调而无趣的一个画面。

方言如民间艺术一样蕴含着丰富的历史文化信息，寄托着我们的情感，也是语言发展、学术研究以至于文学创作的养料。我老家的方言一定程度上保留了古音，比如，有入声字。上学的时候，同宿舍的一个同学研究语言学，分不清入声字，我用方言来念，则百无一失。语言既是传统的一部分，也是承载传统的工具，我国众多的方言构成了生机勃勃的语言生态。放眼望去，地方曲艺、传统手艺、服装、建筑以及厨艺等等何尝不是如此？

在经济全球化进程中，中心与边缘变得模糊起来，要保留一个地方类似方言这样的独特的人文景观，成为一件不容易的事。既要融入潮流，又要别具一格，既要保持传统，又要拥抱现代，是我们当下遇到的文化困境。