◆王瑞芳
大自然中,美丽的植物容易吸引昆虫前来授粉,那么没有美丽外表的植物怎么办?以五月茶为例,它没有鲜艳的花瓣,无法吸引蝴蝶前来授粉,于是它想方设法,进化出了类似咸鱼的腥臭气味,吸引双翅目的蝇类帮忙传粉。
这是《自然课堂——岭南城市观树笔记》一书中的一个小片段, 这本书以通俗易懂的文字,用精美的摄影图片和手绘彩图,按照花、叶、果、木等4个部分,图文并茂地介绍了岭南地区常见的54种树木。同时,作者廖浩斌还对这些树木的特点、分布、在资源方面的用途、相关的研究成果等,都做了生动有趣的讲解。
植物们扎根于大地,当其所需的某种物质或者环境变得不利于生存的时候,它们却无法抽离土壤,也无法移动。为了生存,它们也在悄悄做着改变。在《自然课堂—岭南观树笔记》中,廖浩斌介绍了有关树的生存智慧。
比如说,“叶如飞凰之羽,花若丹凤之冠”的凤凰木,被誉为“世界上色彩最鲜艳的树木之一”。这种美丽的树木,有着自己生存的小秘密。如果仔细观察可以发现,凤凰木的花瓣由五片花瓣组成,其中顶部一片的颜色与其他四片不同,在鲜红之间点缀了一块白色,十分明显。这片“与众不同”的花瓣,是凤凰木与授粉昆虫之间沟通的“桥梁”。凤凰花在盛开时,白色花瓣自然张开,昆虫看到后便知道这朵花尚未被授粉。当授粉后,这片白色花瓣就会慢慢蜷缩卷合,将花朵藏于红色花海之中。
“这样做是避免了昆虫重复访花,提高了授粉的效率。”为了向读者介绍凤凰木的这个“小秘密”,作者还在书中分别配有授粉前后的花朵图片。
一草一木皆有故事,作者正是这样,将自己听懂的植物“语言”一一记录下来,用文字、照片以及手绘图片等形式,向读者介绍“树”的故事。
虽然书中介绍的都是岭南地区常见的植物,但这些植物中,不少扎根中山这个城市之后就有了不一样的故事,而且这些故事多和“美食”有关。如因木材呈鲜艳的黄色,通常被用来制作鸟笼的黄牛木就是中山人的食材;又如岭南地区常见的阳桃,只有中山人以其为原材料,发明了“三稔包”这道小吃。
中山市地处珠江三角洲腹地,有着独特的热带自然景观和野生动植物。漫步在这里的街头小巷,无时无刻不感受着云树接城隅的南国风光。作者通过自己的感受,为读者打开了一扇窗,让我们可以窥见这座美丽城市的魅力,以博物精神体悟自然的一草一木,以发现的眼光感受万物之灵秀。
除了常见的乡土植物,廖浩斌还在本书中重点介绍了濒危植物,引导读者更加关注自然。如被列入我国二级保护植物名录的四药门花,虽不常见,作者还是用了单独的篇章来做介绍。2004年中山开展野生植物调查时,首次在五桂山发现30多株野生四药门花,这一发现填补了广东没有四药门花野生分布的空缺。在书中,除了讲述这种植物的重要性,还讲述了其濒危的原因、保护措施等。
作者将严谨的植物科学与浪漫的诗文素描相结合,以自然生态的笔法,描绘乡土植物,描述日常所见,既细致专业又不失诙谐生动,真实地反映了人与环境和谐共存的理念。原来大自然如此丰富多姿,原来身边的植物充满迷人的色彩,翻开这本书,就像上了一堂有趣的大自然观察课。